Valentinology (2)

Walaupun agak aneh, rupanya hari Valentine ini mungkin memang diawali di Roma. Ada berbagai versi tentang asal muasal perayaan hari valentine tapi semuanya mengarah pada kota ini. Hehe biarlah masalah hari Valentine ini tetap menjadi misteri; yang penting kita hari ini akan mendengarkan sebuah album dahsyat yang berjudul Valentyne Suite yang dirilis tahun 1969 oleh group Prog yang sering terlupakan: Colosseum. Wah nama group inipun cocok sekali dibahas pada kesempatan ini ya, hehe.

Colosseum didirikan di Inggris oleh para mantan anggota band blues pimpinan John Mayall yang sangat terkenal tahun 60an. Genre musik Colosseum juga agak sulit disebut prog, mungkin lebih tepat disebut proto-prog dengan pengaruh kuat blues dan sedikit jazz-rock. Hehe harap maklum progressive rock memang baru ditemukan pada ujung era 60an..

Setelah album pertama yang juga dirilis tahun 1969 berjudul Those Who About To Die Salute You; album Valentyne Suite ini adalah album terbaik dalam formasi Colosseum yang terbaik. Ada James Mitherland pada gitar dan vokal, Dick Heckstall-Smith yang bertugas pada  brass section, Dave Greenslade pada keyboard, Tony Reeves memainkan bass dan Jin Hiseman yang memainkan drum. Pasca album ini masing-masing terpecah-pecah menjadi beberapa group yang juga fenomenal seperti Atomic Rooster, Greenslade, dan lain-lain. Selain lagu Valentyne Suite ada 4 lagu lain yang penuh warna blues yang kental dengan vokal dan petikan gitar yang sangat khas. Agak berbeda dengan Valentyne Suite yang sangat berbumbu permainan keyboard Dave Greenslade yang fantastis. Dave Greenslade malah memasukkan elemen musik klasik pada sesi solonya, yang membuat Valentyne Suite ini terasa sangat prog. Menurut tulisan yang tertera disampul album ini, Valentyne Suite adalah tentang cinta yang panas dan berbahaya sehingga membakar dan menghancurkan cinta itu sendiri.

Wah agak sulit membayangkannya ya, tapi lagu tanpa vokal yang berdurasi lebih dari 15 menit ini memang sangat dinamis dan sulit diprediksi. Terdiri dari 3 bagian: January's Search, February's Valentyne dan The Grass is Always Greener. Konon suite ini sebenarnya adalah prelude dari lagu Beware The Ides of March yang berada di album sebelumnya. Tapi yang jelas Valentyne Suite penuh melodi yang merayu tapi juga misterius. Irama yang bombastis tapi terkadang sunyi dalam kontemplasi. Lengkingan gitar atau trumpet juga berargumentasi panjang dengan piano dan organ. Hebat sekali memang, persis seperti cinta itu sendiri....

VALENTYNE SUITE

Colosseum 

Studio Album, released in 1969

Songs / Tracks Listing

1. The Kettle (4:25)

2. Elegy (3:10)

3. Butty's Blues (6:44)

4. The Machine Demands A Sacrifice (3:52)

5. The Valentyne Suite (16:51)

- Theme One: January's Search (6:25)

- Theme Two: February's Valentyne (3:33)

- Theme Three: The Grass Is Always Greener (6:55)

Total Time: 35:04

Line-up / Musicians

- James Litherland / guitar, lead vocals

- Dave Greenslade / Hammond organ, piano & vibes (5), backing vocals (4)

- Dick Heckstall-Smith / tenor & soprano (2) saxophones, flute (4)

- Tony Reeves / bass, co-producer

- Jon Hiseman / drums, drum machine (? 4)

With:

- Neil Ardley / string quartet arrangements (2) & conducting (3)

- Barbara Thompson / sax & flute (6,7)

Releases information

Artwork: Marcus Keef (photo & design) with Peter Smith (photo)

LP Vertigo ‎- VO 1 (1969, UK)

LP Music On Vinyl ‎- MOVLP1758 (2016, Europe) 

CD Bronze ‎- 262 052 (1991, Europe) 

CD Castle Communications ‎- ESMCD 642 (1998, UK) Remastered by Simon Heyworth 

2xCD Sanctuary Records ‎- 82310-77007-2 (2002, US) Remastered with 2 bonus tracks plus CD including "The Grass Is Greener" US 1970 LP

CD Sanctuary Midline ‎- SMBCD386 (2006, Europe) With 2 bonus tracks