Jalan Aneh Gentle Giant

Gentle Giant adalah salah satu raksasa prog rock 70an. Yang seperti namanya, tidak terlalu sukses secara komersial, tapi punya penggemar fanatik yang mencntai mereka, karena raksasa ini sangat manis dan lembut, heheheheh....

Didirikan oleh 3 bersaudara multi-instrumentalist Shulman, Derek, Phil dan Ray; musik sangat ekletik, memadukan semua elemen prog termasuk soul, jazz, bahkan folk dan blues; dengan instrument yang juga sangat beragam termasuk alat musik tiup. Penggunaan keyboard dan mellotron sangat optimal dalam mencapai kompleksitas musik mereka, termasuk lirik dan tema yang juga beragam dari pengalaman personal hingga filosofis. Wah ... ekletik sejati nih.

Nama Gentle Giant sendiri  berasal dari buku karya penulis perancis abad 16 Francois Rabelais yang menceritakan 2 raksasa baik hati dan lucu Gargantua dan Pantagruel. Karakter ini rupanya yang dijadikan model oleh Gentle Giant untuk mendefinisikan musik mereka. Suatu saat Gentle Giant pernah mengatakan bahwa mereka mengexplorasi batas-batas musik popular sehingga menjadi tidak popular, heheheh, apa maksudnya ya?... Yang jelas musik mereka kompleks, kokoh tapi manis dan bisa juga lucu, seperti diperlihatkan album pertama mereka yang saya dengarkan saat ini. Album ini dirilis tahun 1970 dan terdiri dari 7 lagu yang berbeda. Kecuali lagu terakhir yang berjudul The Queen, ke 6 lagu lainnya sangat bagus dan punya nafas serta jiwa sendiri, sehingga bisa kita dengarkan secara terpisah. Ciri khas Gentle Giant lainnya adalah vokal harmoni ala Queen dari Shulman bersaudara yang semuanya bisa menyanyi. Lagu kesukaan saya adalah Nothing At All yang dihiasi potongan piano klasik dan solo drum yang panjang dan tidak lazim, tapi pas sekali dengan lagu ini yang menceritakan kesedihan dan kesunyian.

Konon Gentle Giant pernah mengalami insiden saat menjadi band pembuka pertunjukan untuk Black Sabbath. Karena musik yang sangat berbeda, mereka diejek terus menerus oleh penonton Black Sabbath hingga Phil Shulman sangat marah dan menghentikan pertunjukan dengan balas memaki penonton. Heheheh... Gentle Giant memang punya jalan yang aneh...

GENTLE GIANT

Gentle Giant

Studio Album, released in 1970

Songs / Tracks Listing

1. Giant (6:22) 

2. Funny Ways (4:21) 

3. Alucard (6:00) 

4. Isn't It Quiet And Cold? (3:51) 

5. Nothing At All (9:08) 

6. Why Not (5:31) 

7. The Queen (1:40) 

Total Time: 36:57

Line-up / Musicians

- Derek Shulman / lead (1-3,5,6) & backing vocals, bass (4)

- Gary Green / lead guitars, 12-string guitar (2,4)

- Kerry Minnear / Hammond, Minimoog, Mellotron, electric, acoustic & honky-tonk pianos, timpani, xylophone, vibraphone, cello, bass, lead (3,6) & backing vocals

- Phil Shulman / alto & tenor saxes, trumpet, recorders, lead (2-5) & backing vocals

- Ray Shulman / bass, violin (2,4), electric (5-7) & acoustic (5) guitars, triangle (2), backing vocals

- Martin Smith / drums, percussion

With:

- Paul Cosh / tenor horn (1)

- Clare Deniz / cello (4)

Releases information

Artwork: George Underwood

LP Vertigo 6360 020 (1970, UK)

CD Line Records ‎- LICD 9.00722 (1989, Germany)

CD Vertigo 842 624-2 (1990, Europe)

CD Repertoire - REPUK 1035 (2004, UK) Remastered by Joachim Heinz Ehrig (EROC)